Jeskyně Eisriesenwelt, doslova
Svět obřího ledu, je největší přístupnou ledovou jeskyní na světě. Nachází se v
Salcbursku v pohoří Tennengebirge, nedaleko městečka Werfen, vchod do ní se otvírá na úbočí štítu Hochkogel (2282 m) ve výšce 1641 m. Doposud nebyla celá probádána, známý je úsek o délce 42 km, z toho je veřejnosti přístupný ovšem pouze 1 km chodeb. Vzhůru vede z údolí Salzachu pozoruhodná visutá lanovka, která má nejstrmější sklon trati v
Rakousku.
V jeskyni lze vidět mohutné ledové útvary a různé rampouchy, ledové závěsy a zmrzlé vodopády; její nejspodnější část vyplňuje souvislá ledová vrstva. Eisriesenwelt patří k typu tzv. dynamických jeskyní. Její ledové útvary se vytvářejí a proměňují díky proudění teplého a studeného vzduchu zvenčí v závislosti na ročním období. V létě je otvory v horním patře jeskyně nasáván dovnitř teplý vzduch, který se v jeskyni ochlazuje, klesá a odchází otvory v nejnižším patře jeskyně. V zimě bývá ale venku větší mráz než uvnitř hory, a tak probíhá proudění opačným směrem - z jeskyně stoupá ven relativně teplý vzduch. S příchodem jara potom na horách taje, voda stéká do jeskyně, kde se drží teploty dosud bod bodem mrazu, a zde zamrzá. Tak se každoročně obnovuje zdejší ledové království.
Jeskyně byla objevena nejprve roku 1879, načas však tento nález upadl v zapomnění. S průzkumem se začalo až ve 20. letech. Jeden z velkých sálů, Mörkdom, nese jméno průzkumníka Alexandra von Mörk; je zde uložena urna s jeho popelem. Prohlídka trvá asi 75 minut a je potřeba se na ni teple obléknout – i v létě se zde drží teploty kolem nuly.
Nabídku zájezdů cestovní kanceláře GEOPS do Rakouska najdete na www.rakousko.geops.cz.